撰稿人:柯乐思,WiFi NOW CEO & Chairman
频谱之争永无休止,现有 Wi-Fi 频谱的保卫战似乎也永无止境。位于华盛顿特区的 Wi-Fi 行业特别利益集团 WiFiForward 和 CableLabs 最近都发布了支持现有 6 GHz Wi-Fi频段分配的详细研究报告。据一位知情人士透露,这两份报告实际上是对美国参议院一项新法案的反驳,该法案将6 GHz 频段(部分)标记为可能拍卖给移动运营商。
尽管五年前 Wi-Fi 行业凭借 6GHz 全频段频谱,成功开启了全新的连接时代,但反对派如今再次试图争夺移动服务频谱。美国参议院的一项新法案提议,6GHz 频段现在似乎可能成为拍卖的目标。一位知情人士称,此举的目的是为了筹集拍卖资金,以抵消特朗普总统 “大美法案” 减税措施的成本。
目前还不清楚这一举措将走向何方,因为众议院目前的预算法案(可能与参议院的法案存在竞争)将要求拍卖 600 MHz 的移动服务频谱(比参议院提出的 800 MHz 少 200 MHz),并且在这种情况下,众议院法案保证不会触及现有的 6 GHz Wi-Fi 频段。
感到困惑吗?我们也一样。关键在于,FCC 可能很快就会面临压力,需要采取措施寻找一大批频段进行拍卖,其中可能包括现有的 Wi-Fi 频段。但这种情况发生的可能性有多大,谁也说不准。
6 GHz 频段重新分配将造成的损失:2.11 万亿美元
值得庆幸的是,总部位于华盛顿特区的 Wi-Fi 特别利益集团 WiFiForward 敏锐地意识到了这场持续的斗争,并迅速组织起来,撰写了一份报告,概述了如果 6GHz 频段的上半部分(6.425-7.125GHz)被重新用于移动服务,将造成巨大的经济损失(报告可在 此处查看)。至少可以说,这些损失数字是惊人的。
报告作者、电信咨询服务公司 Raul Katz 博士指出,2025 年至 2027 年期间,美国经济将损失高达 2.11万亿美元。报告称:“经济损失将从 2025 年的 5670 亿美元上升至 2026 年的 6890 亿美元,到 2027 年将达到 8500 亿美元。”
报告总结说:“当 6 GHz 频段的使用受到限制时,所有经济类别都会受到影响:企业速度和延迟效益将下降 60% 以上,免费 Wi-Fi 用户节省的费用也将下降大致相同的比例,而由于 WISP 必须部署额外的接入点来维持覆盖范围,农村宽带收益将减半。” 电信咨询服务公司此前曾为 Wi-Fi 联盟等机构撰写过多份关于 Wi-Fi 经济剩余价值的报告。
CableLabs:“重新分配将严重损害 Wi-Fi 连接”
与此同时,另一个 6 GHz Wi-Fi 的坚定支持者——CableLabs,发布了 Wi-Fi 网络使用情况分析的初步结果(以博客的形式发布于此),直言不讳地指出,6 GHz 频段的重新分配将 “严重削弱 Wi-Fi 连接”。CableLabs 的模拟结果甚至得出结论,目前的 6 GHz 频段分配将很快耗尽。
CableLabs 表示:“模拟结果显示,密集住宅环境中的消费者可能会遇到广泛且显著的 Wi-Fi 性能下降,这表明随着需求不断增长,近期频段将被用尽。”
William Webb:移动数据增长正在放缓
尽管美国政府正在寻找新的收入来源,但美国移动运营商是否愿意额外投入数十亿美元用于新频段,以及移动运营商是否真的需要这些频段,目前仍完全不明朗。独立分析师(前英国通信管理局 Ofcom 监管者)William Webb 表示,大多数市场的移动数据增长正在放缓。他在一篇 博客中表示,目前的年增长率约为15-20%,并可能在2027年左右稳定在零水平。
“除非出现一些新的应用来推动更大的消费,否则我们可能很快就会进入使用率的稳定期。除了容量之外,我们还应该优化网络,例如降低成本、扩大覆盖范围和降低功耗,”William Webb 说。
与此同时,根据英特尔提供的设备追踪信息,6 GHz Wi-Fi 生态系统在过去五年中取得了令人瞩目的成功,目前已有超过 5,000 款经过认证的 Wi-Fi 设备支持 6 GHz,超过 1,200 款支持 Wi-Fi 7。此外,有充分的证据表明,Wi-Fi(包括在 6 GHz 频段运行的设备)已接近承载美国手机总数据的 90%(点击此处了解更多信息)。
可以想象,即使只有一小部分流量不得不回流到移动网络,移动运营商的财务后果将如何?在这种情况下,运营商可能首先需要斥资数十亿美元购买新频段,然后再斥资数十亿美元建设新的 6GHz 网络基础设施。
而目前,移动运营商可以免费获得所有这些流量承载能力。