Por Claus Hetting, CEO & Presidente de Wi-Fi NOW
¿Cuáles son las diferencias técnicas habituales entre las puertas de enlace residenciales Wi-Fi de grado operador y los enrutadores Wi-Fi para consumidores, y cómo afectan esas diferencias al rendimiento? Operar a la potencia Wi-Fi máxima permitida es primordial cuando se desea ofrecer altas velocidades de datos y una excelente cobertura para todo el hogar. Por el contrario, los equipos para consumidores a menudo se quedan cortos en ambos frentes, dice Calix.
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En los EE. UU., la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) permite un nivel de potencia máximo (llamado EIRP o Effective Isotropic Radiated Power) de 36 dBm para equipos Wi-Fi que funcionan en las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz. En la práctica, la potencia de transmisión máxima para una puerta de enlace residencial Wi-Fi es de 30 dBm (equivalente a 1 vatio) porque normalmente se asignan 6 dBm para la ganancia de la antena.
Pero los proveedores de equipos inalámbricos a menudo abordan el tema de la potencia de transmisión de maneras muy diferentes cuando diseñan puertas de enlace residenciales o enrutadores para consumidores y sistemas de malla. “Algunos proveedores, y Calix está en esta categoría, diseñan sus sistemas para transmitir a la potencia máxima permitida de 30 dBm, también conocida como alta potencia. Hacemos esto para lograr la máxima cobertura, alcance y rendimiento dentro y alrededor del hogar”, dice Shane Eleniak, vicepresidente ejecutivo de productos de Calix.
Pero los consumidores y los ISPs deben ser conscientes de que no todos los proveedores operan con los 30 dBm completos de potencia de transmisión. En general, los factores de forma pequeños y la menor potencia conducen a un rendimiento deficiente. “Algunos proveedores de Wi-Fi en malla diseñan sus sistemas para transmitir a niveles de potencia media de 23-25 dBm. Hacen esto para llamar la atención en el mercado de consumidores con unidades físicas más pequeñas y de menor precio, como cápsulas enchufables o similares. En última instancia, este enfoque sacrifica el rendimiento Wi-Fi por la estética y el precio”, dice Shane Eleniak.
El rendimiento de los enrutadores o puertas de enlace Wi-Fi de factor de forma pequeño a menudo se deteriora aún más como resultado de un espacio inadecuado para las antenas. “La mejor solución es colocar las antenas separadas al menos a una distancia de una longitud de onda completa para minimizar su interferencia mutua. En el caso de 2,4 GHz y 5 GHz, las longitudes de onda son 4,9″ y 2″, respectivamente”, dice Shane Eleniak.
Desafortunadamente, la mayoría de los sistemas Wi-Fi para consumidores son menores de 4.9″ a lo largo de un eje. Esto significa que dichas unidades no asignan suficiente espacio para una separación adecuada de las antenas. Esto da como resultado señales superpuestas, lo que a su vez limita la cobertura. “A menudo la degradación del rendimiento de los enrutadores a nivel de consumidor se agrava, lo que significa que el rendimiento se reduce significativamente debido a la menor potencia de transmisión combinada con espacio inadecuado para las antenas. Esta es la razón por la cual algunas soluciones Wi-Fi de malla requieren múltiples sistemas para brindar una cobertura adecuada en el hogar”, dice Shane Eleniak.
Calix tiene la experiencia y los datos para respaldar su enfoque en cuanto a diseño: resulta que solo un pequeño porcentaje de los sistemas domésticos de Calix implementados necesitan unidades de malla para completar la cobertura de todo el hogar. Puedes leer más aquí.
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