Por Claus Hetting, director ejecutivo y presidente de Wi-Fi NOW

Wi-Fi de buena calidad es el requisito previo para casi todos los demás servicios de banda ancha para el hogar. Esta es una de las varias razones por las que el líder en plataformas para hogares inteligentes, Plume, tiene el firme objetivo de lograr que la optimización remota de Wi-Fi basada en la nube sea perfecta. El CTO de Plume, Bill McFarland, desvela algunos de los “secretos del oficio” para Wi-Fi NOW.

El Wi-Fi doméstico gestionado de forma remota y con un rendimiento optimizado puede no ser el principal impulsor del éxito de Plume y su reciente enorme valoración financiera, pero es la base de prácticamente todos los demás servicios para hogares inteligentes de Plume. Esa es una de las varias razones por las que la compañía sigue decidida y profundamente comprometida en continuar haciendo que el Wi-Fi doméstico basado en la nube funcione a la perfección. Y aunque los nuevos estándares de Wi-Fi agregan complejidad al proceso de optimización, es importante recordar que debe poder administrar todo, desde Wi-Fi 4 en adelante, dice el CTO de Plume, Bill McFarland.

“Nuestro enfoque para la optimización de Wi-Fi en el hogar es observar todas las configuraciones posibles y escenarios de dispositivos mixtos, incluidas las puertas de enlace, los extensores y, a veces, cincuenta o más dispositivos que admiten estándares nuevos y heredados, así como múltiples bandas. A continuación determinamos la solución optimizada para cada hogar resolviendo un problema de programación lineal de enteros mixtos”, explica Bill McFarland.

McFarland dice que realmente no hay otra forma de resolver problemas complejos en la nube si se desea brindar la mejor experiencia posible de Wi-Fi en el hogar. Esto también significa que los enfoques simples para introducir Wi-Fi 6E en el hogar a menudo son incorrectos en el sentido de que, en la práctica, no darán como resultado que los suscriptores reciban todos los beneficios de la nueva banda de 6 GHz.

“Por ejemplo: si vas a usar 6 GHz solo para backhaul y 5 GHz solo para fronthaul, entonces los nuevos dispositivos Wi-Fi 6E no se beneficiarán en absoluto del nuevo espectro. Esta es una deficiencia importante. También presenta una gran cantidad de autointerferencia en los canales de backhaul. La premisa correcta es usar cualquier banda para cualquier propósito, y luego optimizar para obtener la mejor calidad de experiencia según las circunstancias”, dice McFarland.

Plume Cloud: 60 millones de optimizaciones por día

Específicamente para Wi-Fi 6E, Plume dice que el estándar no ha hecho que la optimización sea menos complicada. Por ejemplo, los dispositivos de 6 GHz solo pueden usar seguridad WPA3, lo que requiere una gestión cuidadosa del in-home roaming. El ISP alemán Deutsch Glasfaser amplió recientmente su asociación con Plume para incluir servicios Wi-Fi 6E, un despliegue que es el primero en Alemania y el tercero en Europa con Wi-Fi 6E. Los otros dos despliegues europeos de Wi-Fi 6E son de Orange y Bouygues, ambos en Francia.

Bill McFarland dice que cada hogar o pequeña empresa administrada por Plume (más de 40 millones en la actualidad) optimiza su Wi-Fi 1.5 veces al día de media. En su mayor parte, el cambio de configuración ocurre en mitad de la noche para no interrumpir el servicio. Los operadores pueden elegir entre varios modos de optimización, por ejemplo, realizar cambios de canal relativamente simples o una reconfiguración completa según la hora del día o las condiciones predominantes. En conjunto, Plume Cloud ofrece más de 60 millones de ajustes de optimización de Wi-Fi doméstico todos los días, afirma la compañía.

La AFC basada en la nube de Plume, lista para admitir Wi-Fi de 6 GHz de potencia estándar

Mientras tanto, los análisis recopilados por Plume indican que el 10 % de los hogares actualmente admite más de 41 dispositivos conectados, mientras que el 20 % admite más de 32 dispositivos. El mayor crecimiento en la cantidad de dispositivos Wi-Fi domésticos se atribuye principalmente al crecimiento del IoT. “Imagine, por ejemplo, que todas las bombillas de su hogar estuvieran habilitadas para Wi-Fi. En algunos casos, la cantidad de dispositivos podría aumentar a más de 100 por hogar. Esto hace que la optimización detallada de Wi-Fi sea aún más crítica”, afirma Bill McFarland.

Como tal, los algoritmos basados ​​en la nube de Plume tratan la banda de 6 GHz como cualquier otra, pero existen diferencias de rendimiento. “Debido a la configuración de nivel de potencia más bajo para Wi-Fi de 6 GHz, la cobertura es menor que para los servicios equivalentes de 5 GHz y las unidades deberían estar más juntas para un rendimiento óptimo si solo se usa 6 GHz en el backhaul”, dice McFarland. Pero es posible que los usuarios no tengan que esperar mucho antes de que los dispositivos de 6 GHz de “potencia estándar” puedan funcionar en el hogar, aunque el Wi-Fi de potencia estándar de 6 GHz (en los EE. UU.) requiere el llamado servicio AFC para operar.

“La función AFC requerida para la operación de energía estándar en 6 GHz está inherentemente basada en la nube y en Plume planeamos operar nuestra propia AFC basada en el marco OpenAFC. La arquitectura basada en la nube de AFC significa que la energía estándar administrada por AFC de 6 GHz coincide en gran parte con lo que ya hacemos, y estamos listos para incorporar esta función tan pronto como la FCC nos permita seguir adelante”, dice Bill McFarland. Fuentes de la industria esperan que los primeros servicios Wi-Fi 6E o Wi-Fi 7 de energía estándar basados ​​en AFC puedan estar listos para fines de año.

Para obtener más información y conocer a Plume en persona, no te pierda la conferencia de Plume en el Wi-Fi World Congress en Estocolmo del 26 al 28 de septiembre: puedes registrarte aquí. El documento técnico de Plume “Maximizing WiFi 6E: How to embrace the 6 GHz spectrum—and the future—now” puede descargarse aquí.

/Claus.